3 fattori che stimolano la creatività

Nel post di oggi del blog, ho voluto allontanarmi un po’ dagli argomenti di marketing e dati che normalmente tratto. Se leggete questo blog, sapete che l’ho lanciato quasi 20 anni fa e che trovare argomenti da trattare tre volte a settimana è una vera sfida. Ci vuole disciplina, ma anche una certa dose di creatività. Inoltre, la creatività è anche un ingrediente indispensabile nella mia attività di consulenza di marketing. I clienti vogliono soluzioni nuove e distintive. Ma da dove viene la creatività? Come nasce la capacità di inventare e rinnovarsi? Nell’era delle IA generative, spesso considerate creative, mi sono concentrato sui fattori che favoriscono la creatività.

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Fattore 1: la semplicità come motore dell’innovazione

Ripeto sempre ai nostri clienti che una buona innovazione, cioè un’innovazione il cui scopo principale è soddisfare e fidelizzare i clienti, deve essere semplice. La semplicità è una virtù che i tecnofili spesso dimenticano. Anche se la maggior parte delle innovazioni attuali sembra derivare dalla tecnologia, la tecnologia non deve diventare l’argomento centrale della strategia di marketing. Semplicità ed eleganza della soluzione devono prevalere affinché l’attenzione sia sulla soddisfazione del cliente. Come disse Leonardo da Vinci: “La semplicità è la massima sofisticazione”.

La semplicità è la massima sofisticazione.
Leonardo da Vinci

Innovare in modo semplice è forse il compito più difficile. L’eccesso di sofisticazione è una malattia che colpisce il 99% delle innovazioni. Per convincersene basta osservare il mercato degli smartphone. Cosa è successo dal lancio dell’iPhone nel 2007: gli schermi sono diventati più grandi, le fotocamere più performanti. Ma l’iPhone del 2007 soddisfa ancora i bisogni del 2020. L’essenza stessa dell’innovazione dirompente è la sua semplicità. Fare semplice è una sfida. Come scrisse Vincent Van Gogh a Paul Gauguin: “Quanto è difficile essere semplici”.

Questa ricerca della semplicità è inoltre una preoccupazione frequente degli artisti. Per dimostrarlo, ecco due esempi.

Brancusi

Il tema dell’uccello appare già nel 1910 nelle creazioni di Brancusi, a cui si dedicherà per quasi 30 anni. Dichiarò: “Per tutta la mia vita ho cercato solo l’essenza del volo.” Questa ricerca dell’essenza lo obbligò a “fare semplice”. Consapevole di questo legame tra semplicità e ricerca dell’essenziale, aggiunse: “La semplicità non è un obiettivo nell’arte, ma si arriva alla semplicità nonostante se stessi, avvicinandosi al senso reale delle cose.”

“Bird in Space” è un tema ricorrente nelle opere di Brancusi. Ha cercato di riprodurre l’essenza del volo attraverso questa serie. Foto scattata durante la retrospettiva al Centre Georges Pompidou.

Miro

Le opere di Miro, oniriche, sono piene di creazioni che cercano di rappresentare un’emozione o una sensazione. Nel 1924 Miro rifiuta il realismo (copia del mondo visibile). Crea un nuovo modo di espressione, un nuovo linguaggio. Il segno diventa significativo. “Conquistare la libertà significa conquistare la semplicità. Allora, al limite, una linea, un colore bastano per fare il quadro”, diceva.

Joan Miró. Poema (III), 1968

I nomi di Van Gogh, Brancusi e Miro sono ricordati per la forza delle loro creazioni artistiche, allo stesso modo in cui ricordiamo i nomi di Steve Jobs e James Dyson per la loro creatività tecnologica. Vale quindi la pena fare il parallelismo tra campi apparentemente lontani.

Fattore 2: la rete, essenziale per far emergere le idee

In questo paragrafo si parlerà della creatività che nasce dallo scambio con altre persone. In altre parole, si tratta di mostrare che la concentrazione di menti fertili permette di potenziare la capacità creativa.

Non vi sorprenderà sapere che la creatività nasce dall’ispirazione fornita da altri artisti. In un altro articolo ho parlato di come gli artisti reinventassero l’opera dei loro predecessori o contemporanei, prendendo come esempio Caravaggio e Rubens. È provato che il corso dell’arte è stato influenzato anche da focolai creativi, crogioli in cui gli artisti alimentano la loro ispirazione e fanno progredire le loro idee. Si pensi, naturalmente, ai Paesi Bassi del XVII secolo. Il Secolo d’Oro, come è stato chiamato, si costruì sulla ricchezza insolente generata dal commercio con le Indie e sulla nascita di diverse generazioni di artisti “sostenuti” da queste ricchezze.

Venezia è stata un altro centro importante di creatività per le stesse ragioni. All’incrocio delle rotte marittime, la ricchezza della città ha attratto gli artisti più talentuosi che, a loro volta, hanno contribuito a un fiorire creativo mai visto: Bellini, Tiziano, Tintoretto, Veronese e Tiepolo hanno lasciato il loro segno nella città. Hanno trainato con sé artisti meno conosciuti che si sono sparsi in tutto il paese (come Carlo Crivelli e Lorenzo Lotto, che da Venezia ha fatto carriera nelle Marche), o altri che avrebbero avuto successo altrove (come El Greco).

Tuttavia, la ricchezza monetaria non è una condizione sine qua non per favorire questa emulazione. In Nuova Guinea, la valle del fiume Sepik è riconosciuta per l’intensità della sua creazione artistica. La ricchezza nel senso occidentale è un concetto estraneo a questo luogo remoto (ancora oggi) del pianeta. Si può anche pensare al cubismo, nato a Parigi tra artisti che vivevano modestamente, per lo più emigrati (Picasso, Modigliani, Gris, …).

Da sinistra a destra: Ritratto di Innocenzo X di Velázquez (1650, Galleria Borghese, Roma); Il Papa con i gufi di Francis Bacon (1958, Musei Reali di Belle Arti, Bruxelles)

Ma questa collisione di idee talvolta si estende su grandi distanze, temporali o geografiche. Prima temporali, come dimostra il lavoro ossessivo di Bacon dall’opera di Velázquez (sopra). Poi geografiche, come dimostra chiaramente l’interesse dei cubisti per le Arti ancora definite “primitive” alla fine del XIX secolo.

Come non notare questa influenza confrontando la maschera Mahongwé (Congo, sotto) e Le Demoiselles d’Avignon di Picasso? Tuttavia, l’artista catalano non ebbe mai occasione di vedere quella maschera in particolare. Fu documentata e portata in Europa dopo che Le Demoiselles d’Avignon erano state dipinte. Una traiettoria artistica interessante che fa entrare in collisione artisti separati, se non da decenni, almeno da migliaia di chilometri.

Da sinistra a destra: Le Demoiselles d’Avignon, Pablo Picasso (1907, MoMA, New York); maschera Mahongwé, Congo (data non nota, Fondation Barbier-Müller, Ginevra)

Sembra quindi che la creazione artistica converga in certi momenti verso forme e motivi determinati. Una convergenza che è stata osservata anche nei campi scientifico e tecnologico. Come ricordano Ogburn e Thomas (1922) nel loro articolo “Are Inventions Inevitable? A Note on Social Evolution“, le macchie solari furono scoperte nel 1611 simultaneamente da 4 scienziati in 4 diversi paesi: Galileo in Italia, Scheiner in Germania, Fabricius in Olanda e Harriott in Inghilterra. Date un’occhiata a questo articolo per convincervi di una cosa: quando le condizioni sono riunite, una stessa idea può germogliare simultaneamente in più luoghi.

Fattore 3: quando non hai nulla, devi essere creativo

La risposta a questa domanda mi è apparsa chiaramente durante una visita al Louvre. In una delle sale sono esposti oggetti legati all’arte della civiltà cicladica. Questo gruppo di isole del Mar Egeo ha visto nascere, 3300 anni prima di Cristo, una civiltà che produceva idoli in marmo bianco di straordinaria purezza estetica.

Da sinistra a destra: figure a forma di violino (Isole Cicladi, 3300-2700 a.C.), idolo (Isole Cicladi, 3300-2700 a.C.), Figure Tipo Kilia (Anatolia occidentale, 3300-300 a.C.), Idolo con occhiali (Asia occidentale, 3300-3000 a.C.)

I limiti tecnici nella lavorazione del marmo hanno probabilmente imposto agli artisti cicladici un’economia di mezzi nella creazione delle loro opere. La stessa economia di mezzi si riscontra in altre statuette realizzate in epoche simili in diversi luoghi del continente europeo e del Medio Oriente: in Anatolia occidentale (circa 3300-3000 a.C.), in Sardegna (circa 4000-3000 a.C.), a Cipro (circa 4000 a.C.). La vicinanza estetica di queste figure femminili ha ispirato anche un video (vedi sotto) che ci invita a riflettere sui fattori che hanno generato questa prossimità.

La scarsità di risorse è un catalizzatore della creatività.

Naturalmente ci potrebbero essere stati scambi tra questi popoli. Ma non sarebbe più elegante considerare un’altra ipotesi, quella di un vincolo imposto dalla materia e dalla tecnologia disponibile in quell’epoca remota? Tecniche limitate che impongono di fatto una economia di mezzi e un obbligo di semplicità.

Anche nel business, questa economia di mezzi è fonte di creatività. Prendiamo l’esempio di Timothy Prestero. Ha inventato una incubatrice per neonati partendo da pezzi di automobili. La tecnologia è semplice. Così semplice che anche nei paesi più remoti, la popolazione locale può effettuare le riparazioni da sola. Il valore aggiunto è enorme, dato che le incubatrici altamente tecnologiche durano solo pochi anni in questi paesi. Un altro esempio reale è la missione Apollo 13: un filtro CO2 dovette essere creato da zero per salvare gli astronauti.

In altre parole: la scarsità di risorse è un catalizzatore della creatività. Innovare sarà più efficace nel bisogno.

In conclusione

In questo articolo ho cercato di mostrare che la creatività richiede la riunione di più condizioni preliminari:

1. una rete di persone con cui scambiare idee affinché queste si scontrino. Questo scontro può avvenire in un luogo specifico (Amsterdam nel XVII secolo, Venezia nel XV secolo, Parigi nel XX) o a distanza (Bacon-Velázquez, Arte Africana-Cubismo)
2. la volontà di cercare la forma più pura di espressione (l’essenza)
3. un’economia di mezzi

Essere creativi richiede sforzo. Nulla è innato e sarebbe falso pensare che l’atto creativo sia spontaneo. Nel business è lo stesso. Si diventa creativi soprattutto perché lo si vuole, perché se ne ha bisogno. In tal senso, le aziende devono promuovere una cultura della creatività che motivi i dipendenti ad andare avanti e a voler innovare. Le condizioni per raggiungerlo devono essere presenti, ma la motivazione nasce in ciascuno di noi.