In questo articolo analizzo e spiego perché il prototipo della borsa Birkin creata da Hermès nel 1985 è stato venduto per 8,6 milioni di euro da Sotheby’s a luglio 2025.
Un offerente giapponese ha pagato 8,6 milioni di euro a luglio 2025 per aggiudicarsi la prima borsa Birkin di Hermès. Il risultato, ottenuto da Sotheby’s, ha fatto notizia nella stampa di settore. Ha anche suscitato reazioni indignate da parte di chi trova assurdo pagare tanto per una borsa molto vissuta. In questo articolo ripercorro le polemiche e analizzo in modo più ampio perché questa borsa Hermès Birkin ha raggiunto cifre così elevate.
Se avete solo 30 secondi
- Il prototipo della borsa Birkin, donato dall’azienda all’attrice, è stato venduto per 8,6 milioni di euro da Sotheby’s
- Questo prezzo stratosferico per una borsa usata si spiega con:
- Uno storytelling potente attorno a un modello già iconico
- Un oggetto unico, con valore culturale ed emotivo
- La ricerca di nuovi strumenti di investimento da parte dei più ricchi
Una storia che inizia in aereo
La storia è nota, ma vale la pena ricordarla. È il 1984, su un volo Parigi-Londra. Jane Birkin, attrice e cantante, viaggia con un cestino colmo di oggetti. Accanto a lei c’è Jean-Louis Dumas, amministratore delegato di Hermès. Lei gli confida di avere bisogno di una borsa elegante ma anche pratica. Dumas abbozza un disegno, e pochi mesi dopo nasce la prima Birkin. Questo prototipo unico viene consegnato nel 1985 a Jane Birkin in persona. Le sue iniziali, J. B., sono incise sulla chiusura.
Questa non è una Birkin qualunque. È il prototipo di un modello che è diventato un vero “status symbol”. Inoltre, porta i segni della vita di Jane Birkin: adesivi attivisti (Médecins du Monde, UNICEF), un tagliaunghie sul fondo, tracce di usura. Questa borsa ha vissuto, e Sotheby’s non lo nasconde. Ecco la descrizione riportata:
Report condizione, Birkin Hermès 1985 (copyright: Sotheby’s)
Gli “stigmi” di un oggetto sacro
Durante l’asta da Sotheby’s, questi segni di usura quotidiana sono stati messi in evidenza, persino valorizzati. Il catalogo parlava infatti di una borsa che “porta gli stigmi di un utilizzo sincero e quotidiano.” Il termine “stigmi” non è banale e merita un approfondimento.
Uno stigma è una ferita sacra. È implicitamente associato al dolore (Gesù sulla croce) e alla santità (San Francesco che riceve le stigmate).
Giunta Pisano, croce di San Ranierino. Mostra “Revoir Cimabue”, Louvre, gennaio 2025.
Usare questo termine per una borsa a mano significa elevarla al rango di oggetto sacro. Questa borsa è il prototipo, il primo esemplare di una linea iconica. Così, la Birkin di Jane Birkin diventa una reliquia profana, un artefatto culturale di portata storica.
Ovviamente tutto ciò non sarebbe possibile se la Birkin di Hermès non avesse conosciuto il successo che ha avuto. Questo ci porta ad analizzare le ragioni di questo successo, che si è accelerato negli ultimi anni.
In realtà, quest’asta non è un caso isolato. Altri oggetti sono stati venduti per cifre altissime solo perché erano gli antenati di collezioni iconiche. L’esempio più eclatante è il Rolex Daytona di Paul Newman (vedi video sotto), venduto per 17.752.500 dollari nel 2017.
Quando l’oggetto si fonde con la persona che gli ha dato aura, non ci sono più limiti.
Quando il lusso incontra l’investimento
Questa vendita record non è casuale. È il risultato di un perfetto allineamento di fattori per Hermès. Da un lato, la borsa Birkin è un modello di successo per cui la domanda è molto superiore all’offerta. Dall’altro, la diversificazione delle strategie di investimento ha reso questa borsa “bankable”, ovvero con un forte potenziale di ritorno economico.
Analizziamo più in dettaglio questi due aspetti.
Domanda molto superiore all’offerta
La Birkin è un best seller di Hermès da molti anni. L’offerta è limitata, la domanda elevata genera liste d’attesa (o forse è il contrario). Questa scarsità rafforza il pricing power di Hermès. È probabilmente la maison di lusso che più di tutte può permettersi di aumentare i prezzi senza ridurre la domanda.
La Birkin come strumento di investimento
La domanda per le Birkin oggi va oltre il pubblico delle donne eleganti. Sta emergendo una tendenza forte, iniziata con l’arrivo del COVID: la ricerca di nuovi strumenti di investimento.
Durante il COVID, l’interesse dei collezionisti per oggetti come sneakers, articoli sportivi, orologi, auto d’epoca, ecc., è cresciuto molto. I super-ricchi, oggi più numerosi che mai, cercano di diversificare i propri investimenti, ma anche di acquistare storie. L’autenticità, la rarità e le tracce dell’uso diventano un valore, non un difetto.
I super-ricchi cercano di diversificare i propri investimenti, ma anche di acquistare storie.
Una lezione di marketing culturale
Questa Birkin non è solo la più cara mai venduta. Dimostra che il lusso non è più solo questione di materiali o design, ma di narrazione, memoria e trascendenza. Jane Birkin l’ha usata, l’ha consumata. Ma sono proprio questi stigmi — fisici e simbolici — a renderla così preziosa oggi. L’acquirente non ha comprato una borsa: ha acquistato il feticcio originario di un impero culturale.
