PicRights è una società che sta spopolando su Internet come troll del copyright che agisce per conto dell’AFP (Agence France Presse). La pratica del copyright trolling è stata considerata un abuso di diritto dalla Corte di giustizia europea. Le richieste di PicRights sono quindi raramente fondate, spesso abusive, per cui non c’è da preoccuparsi. Tuttavia, le sentenze dei tribunali francesi del 2024 dimostrano che ci sono dei rischi. Leggete attentamente questo articolo. Sono stato ingannato da PicRights, quindi condivido la mia esperienza con voi, in modo del tutto gratuito.
Se avete solo 30 secondi
PicRights è un “troll del copyright” che agisce in particolare per conto di AFP.
Anche se i rischi sono bassi, PicRights sta comunque affrontando alcuni casi in tribunale. Chiunque vi dica che non c’è alcuna possibilità di andare in tribunale mente. Nel 2024, tre casi sono stati portati in tribunale in Francia e PicRights ha vinto.
Tuttavia, le somme assegnate dai tribunali erano di gran lunga inferiori a quelle richieste da PicRights.
I casi erano comunque imperfetti e vi invito a leggere la mia analisi in questo articolo per comprendere appieno come comportarsi per non finire in tribunale.
Se avete ricevuto una delle loro e-mail, assicuratevi di seguire questi 4 consigli:
- verificare se si dispone dei diritti per l’utilizzo dell’immagine incriminata o se l’immagine è quella effettivamente utilizzata
- rimuovere l’immagine se non si hanno i diritti per utilizzarla
- verificare se l’immagine è originale e quindi tutelabile dal punto di vista del copyright.
- Non rispondete mai alle loro e-mail e non confermate mai che l’immagine era effettivamente presente sul vostro sito web. In una recente sentenza del Tribunale di Parigi, questo è ciò che ha permesso a Picrights di vincere.
Soprattutto, non fatevi prendere dal panico e non commettete l’errore di pagare immediatamente. Non rispondete alle e-mail che ricevete. Valutate prima la legittimità della richiesta di risarcimento e tenete presente che Picrights sa che le richieste di risarcimento sono abusive e, in molti casi, non avrebbero alcuna possibilità in tribunale. Il loro interesse è quello di farvi pagare rapidamente, non di andare in tribunale. Anche se siete in torto, potete ottenere almeno il 50% di sconto sull’importo richiesto. Tuttavia, sappiate che in rari casi PicRights può portarvi in tribunale. Ho trovato 3 sentenze del 2024 che spiegherò in questo articolo
PicRights e AFP: una macchina da soldi ben oliata
Tutto è iniziato con la scoperta di un’e-mail di PicRights nella mia casella di spam venerdì sera. Il mio fine settimana è stato stravolto. Solo dopo diverse settimane mi sono reso conto di esserci cascato e di essere diventato una vittima del copyright trolling. PicRights mi ha inserito nella sua lista dei bersagli.
Per assicurarmi che non facciate i miei stessi errori, ho svolto molte ricerche e ho consultato un esperto del settore: Io del resto. Jérôme Tassi. Vi invito a guardare il video podcast che abbiamo realizzato insieme. Risponderà a tutte le vostre domande su PicRights e vi mostrerà come reagire.
Si può essere citati in giudizio: analisi di 3 sentenze del 2024
Nel 2024, in Francia sono state pronunciate 3 sentenze relative a casi innescati da Picrights. Gli insegnamenti tratti da queste 3 sentenze sono i seguenti:
- Le piccole strutture senza scopo di lucro con siti a bassa audience che utilizzano foto AFP senza autorizzazione hanno ben poco di cui preoccuparsi. Finora non è stata intentata alcuna causa contro una struttura di questo tipo.
- D’altro canto, le aziende più grandi e redditizie dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di negoziare in via extragiudiziale se gli importi in gioco sono ragionevoli. Come minimo, qualsiasi azienda contattata da PicRights dovrebbe astenersi dal riconoscere l’uso dell’immagine.
Ecco le 3 sentenze dei tribunali che ho trovato il 15/01/25.
- Nella sentenza del Tribunale di Parigi del 27 giugno 2024, la società DK Ambassador, accusata di contraffazione, non è stata condannata per violazione del diritto d’autore, a causa della mancanza di originalità della foto, ma ha dovuto pagare 585,75 euro per il comportamento ritenuto parassitario e 3.000 euro per le spese legali. Le argomentazioni del tribunale si sono basate in particolare sul riconoscimento dell’uso dell’immagine da parte di DK Ambassador in uno scambio con Picrights.
- Nella sentenza del Tribunale di Lille del 29 marzo 2024, un’ordinanza preliminare ha obbligato Extreme Tennis a pagare 2.000 euro di danni per motivi procedurali, ma il caso nel merito deve ancora essere giudicato.
- In una sentenza emessa dal Tribunale di Marsiglia il 19 dicembre 2024, ERM Automatismes Industriels è stata condannata a pagare 800 euro per il danno economico, 800 euro per le spese legali e le spese processuali, in quanto la foto utilizzata è stata ritenuta originale, sottolineando l’importanza dello sforzo creativo.
Queste decisioni confermano quindi che le cause riguardano principalmente aziende con un profilo commerciale significativo, e non piccoli siti no-profit. Inoltre, le somme richieste da PicRights non sono mai state riconosciute dai tribunali. Quando c’è una condanna, le somme riconosciute sono molto più basse.
Che cos’è il copyright trolling?
Il copyright trolling è un’attività commerciale volta a ottenere, spesso con la minaccia, un compenso finanziario per l’utilizzo di materiale protetto da copyright. Il trolling del copyright viene solitamente effettuato per conto di terzi.
Le aziende, spesso poco trasparenti, utilizzano dei robot per scansionare i siti web e scoprire gli usi non autorizzati di immagini per le quali ritengono che si applichi la legislazione sul copyright. Viene quindi esercitata una pressione psicologica per ottenere il pagamento di un compenso finanziario sproporzionato rispetto al prezzo di una normale licenza d’uso. In questo articolo discutiamo il caso di PicRights, un noto troll del copyright, ma ce ne sono altri.
PicRights: come è iniziato l’incubo del trolling del copyright
Tutto è iniziato un venerdì sera, quando ho scoperto un’e-mail nella mia casella di spam. L’e-mail era intitolata “Image Licence Validation for Agence France-Presse” e il suo contenuto sembrava proprio una truffa.
Nell’e-mail, un’oscura società svizzera, PicRights, che si suppone agisca per conto dell’AFP (Agence France Presse), mi minacciava di intraprendere un’azione legale per aver utilizzato una foto che, secondo loro, era soggetta a copyright.
Di seguito riporto un estratto dell’e-mail che ho ricevuto. Si noti che si tratta di una citazione, ai sensi dell’articolo 10.1 della Convenzione di Berna.
Chi è PicRights?
L’e-mail sembrava troppo ben scritta per essere una semplice truffa come quelle che siamo abituati a trovare nello spam. Così, sono andato subito su Internet per fare qualche ricerca e sono rimasto inorridito da ciò che ho scoperto.
PicRights aveva sede sopra una pizzeria
Quando ho ricevuto l’e-mail da PicRights, il mio primo istinto è stato quello di fare una ricerca su Internet. All’epoca, ho ottenuto quasi 1.200 risultati con la parola chiave “AFP Picrights”. Le prime pagine erano piene di storie terribili di persone che chiedevano aiuto dopo essere state minacciate da PicRights. Anche i forum erano pieni di testimonianze di persone spaventate. La loro lettura mi ha convinto che quella con cui avevo a che fare non era una semplice “truffa”. Si trattava di un trolling dei diritti d’autore da parte di un’azienda che esisteva.
Un rapido giro su Google Maps mi ha permesso di saperne di più su questa famosa società PicRights. La sede era al numero 16 di Albisstrasse ad Adliswil, una cittadina di 16.000 abitanti nel Cantone di Zurigo. Da allora, l’azienda si è trasferita in uffici più tradizionali sulle rive di un bellissimo lago.
A quanto pare, tutti gli affari venivano condotti da una piccola casa del villaggio (vedi foto sopra). Ancora più sorprendente, lo stesso indirizzo ospitava anche un ristorante italiano, Piccolino. Come può un’azienda così onnipresente come PicRights essere ospitata in un ristorante? Tutto diventa molto più chiaro quando si guarda questa immagine, postata da un utente su Google Street View. Al primo piano del ristorante si trova un “business center”. Quindi PicRights è senza dubbio un guscio vuoto, il cui indirizzo legale si trova al 1° piano di un ristorante che funge da cassetta postale. Questo è rassicurante.
Una galassia di piccole aziende in diversi paesi
PicRights è un groviglio di piccole società registrate in diversi Paesi. Spulciando i documenti legali (e pubblici), sono riuscito a ricostruire la struttura di PicRights.
Tutto sembra ruotare intorno a PicRights Europe GmbH e alla famiglia Höfinger. Picrights Europe è infatti controllata da SIXMÜHLE Verwaltungs, che appartiene alla coppia Höfinger. La struttura austriaca è di proprietà di Mediapro Mediamarketing, che appartiene ai coniugi Höfinger e ai loro figli.
Cosa fare quando si riceve un’e-mail di minaccia da PicRights?
Ma veniamo al nocciolo della questione: cosa fare quando si riceve un’e-mail da PicRights?
La mia intervista con Me. Jérôme Tassi e le mie letture delle ultime settimane mi hanno portato a descrivere una reazione in tre fasi:
1- La richiesta di PicRights è giustificata?
La prima domanda da porsi è se PicRights può reclamare qualcosa da voi, in altre parole se avete riprodotto impropriamente un’immagine. Le opzioni possibili sono tre:
- – Avevate il diritto di riprodurre l’immagine, nel qual caso la questione si chiude qui.
- – L’immagine per la quale PicRights rivendica i diritti non è quella che avete utilizzato, nel qual caso la questione si chiude qui.
- – Avete utilizzato un’immagine senza averne i diritti, nel qual caso è necessario leggere il paragrafo successivo.
2- Rimuovete l’immagine
Se avete utilizzato un’immagine senza aver pagato una licenza, rimuovete immediatamente l’immagine contestata dal vostro sito. Leggete il prossimo paragrafo prima di fare qualsiasi cosa.
3 – Valutate le opzioni prima di pagare
Le richieste fatte dai troll del copyright sono spesso abusive. Prima di pagare, è necessario valutare se l’opera che si sta riproducendo è originale.
I tribunali sono molto severi nel riconoscere il carattere originale di un’opera e quindi nell’applicare il diritto d’autore. Tuttavia, PicRights spesso rivendica diritti per immagini che, in realtà, non sono originali ai sensi della legge sul copyright. Se questo è il vostro caso, non avete molto da temere (e PicRights lo sa).
Copyright: legislazione pignola
PicRights utilizza il diritto d’autore per richiedere un risarcimento. La minaccia di un’azione legale si basa quindi sul presupposto che i tribunali riconosceranno la natura originale dell’opera riprodotta. La minaccia di un’azione legale si basa quindi sul presupposto che i tribunali riconoscano la natura originale dell’opera riprodotta, come spiega in questo video Jérôme Tassi, avvocato del foro di Parigi specializzato in proprietà intellettuale.
Copyright: l’immagine utilizzata era davvero originale?
Nel mio caso, l’immagine che ho utilizzato non aveva nulla di originale ed è improbabile che un tribunale avrebbe accolto la richiesta di PicRights. Infatti, una ricerca su Google (vedi sotto) mostra che diverse immagini dello stesso tipo sono state scattate da diversi fotografi senza alcuna pretesa di originalità in termini di inquadratura, illuminazione o post-elaborazione. È probabile che tutti i fotografi presenti fossero riuniti nello stesso luogo e fossero quindi costretti ad adottare lo stesso angolo di ripresa.
Vi invito a dare un’occhiata. Se siete sportivi, non esitate a chiedere a PicRights di dimostrare la natura originale della foto per la quale chiedono un risarcimento. Questo dovrebbe tranquillizzarli.
![Illustrazione del nostro articolo "LinkedIn è ancora poco utilizzato dai responsabili marketing [Ricerca]"](https://5cc2b83c.delivery.rocketcdn.me/app/uploads/linkedin-logo-120x90.jpg){kind=logo}
