Mercado del running: análisis de un crecimiento excepcional

Parece que no hay nada más de moda que el “running”. Todo el mundo se ha puesto a correr y los maratones cuelgan el cartel de completo. Mientras que Estados Unidos experimentó un estancamiento en la década de 2010, Europa y, en particular, Francia se han convertido en los nuevos “eldorados” del running. Pero más allá del deporte, también hay una realidad económica: el mercado del running está en crecimiento y despierta gran interés. En este análisis, nuestro gabinete de consultoría de marketing analiza las tendencias de este mercado (rejuvenecimiento de los participantes, feminización de la práctica, innovación tecnológica y profesionalización de la distribución) y sus perspectivas. ¡Síguenos a paso ligero para descubrir este mercado!

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Un sector que cambia de dimensión económica

El mercado de la carrera de resistencia está experimentando una expansión que supera las previsiones más optimistas. En Francia, las cifras de 2025 confirman esta tendencia con un mercado valorado en 1.400 millones de euros y un crecimiento del 17% en un año. Este crecimiento contrasta con la evolución del mercado global de artículos deportivos, que retrocede un 0,2% en el mismo período.

Este rendimiento se explica por la ampliación constante de la base de practicantes. En 2025, 13,2 millones de franceses declaraban correr, lo que representa un aumento del 6,5% respecto a 2024. Aún más sorprendente, el 64% de ellos practica al menos una vez por semana.

Al comparar con Estados Unidos, se observa que la dinámica no es (o ya no es) la misma. Al otro lado del Atlántico, tras un pico de 19 millones de practicantes en 2013, el número descendió a 17 millones en 2015, es decir, una caída del 9%. Esta corrección vino acompañada de una disminución del 11% de los corredores más habituales entre 2013 y 2015. Este descenso fue especialmente marcado entre los jóvenes de 18-24 años (-22%) y de 25-34 años (-19%). Paradójicamente, los mayores de 65 años aumentaron un 25%.

El maratón como motor de crecimiento

Desde 2024, las grandes competiciones internacionales han ganado popularidad. El número de finalistas en los principales maratones del mundo es excepcionalmente alto:

• Maratón de París: 54.175 “finishers”
• Maratón de Berlín: 54.280
• Maratón de Nueva York: 55.646

Estas cifras reflejan una demanda que ya supera la oferta. Conseguir una inscripción es un verdadero desafío que depende de una lotería (literalmente).

Este renacimiento también viene acompañado de un notable rejuvenecimiento de los participantes. La proporción de personas de 20-24 años en los maratones ha pasado de aproximadamente el 5% al 8% desde 2021. En Nueva York, las personas de 20-39 años representaban el 43% de los finalistas en 2019 frente a más del 52% en 2024. Esta evolución demográfica constituye una señal fuerte para el futuro del sector y del mercado del running en general. El análisis de un mercado debe alimentarse de este tipo de tendencias para anticipar el futuro.

El componente comunitario juega un papel determinante en este crecimiento. En 2024, el 25% de los corredores habituales presentes en las principales plataformas de seguimiento pertenecían a un club, frente al 19% en 2019. Se puede decir que la carrera de resistencia se ha transformado en una experiencia social, y la Generación Z encuentra esta experiencia especialmente atractiva.

La promoción de los nuevos modelos de zapatillas de running se basa en un storytelling que pone en valor la innovación. Foto tomada en la flagship store de Nike en los Campos Elíseos de París.

Tendencias del mercado del running

Innovación en el calzado

El desarrollo del mercado del running se basa en gran medida en los avances tecnológicos. Nuevas espumas, suelas con máxima amortiguación, placas de carbono y otras técnicas de impresión 3D están diseñadas para ayudar a los corredores a mejorar su rendimiento (al menos, esa es la promesa).

Las “super shoes” ilustran perfectamente esta dinámica. Estas zapatillas de alto rendimiento, durante mucho tiempo reservadas a la élite, han sido adoptadas por el 29% de los corredores franceses, mientras que un 17% considera comprarlas. Esta democratización de la tecnología justifica un mayor gasto y contribuye a la premiumización del mercado.

Las zapatillas de running se convierten en objetos ultratécnicos, o al menos se presentan como tales. Este es el tipo de puesta en escena diseñado para destacar un modelo de la marca Nike en su flagship store de París.

La competencia entre marcas también se intensifica. Todos buscan aumentar su cuota de mercado. En los maratones de 2024, Nike mantiene una posición dominante, pero el panorama se diversifica. Saucony, Brooks, Asics, Hoka, New Balance, Adidas y On ocupan posiciones visibles entre las zapatillas utilizadas el día de la carrera. Esta fragmentación favorece la innovación continua y la premiumización del sector. Tampoco se puede ignorar la estrategia de marketing que rodea estos esfuerzos de innovación, como destacamos en nuestro análisis sobre el retailtainment.

Nuestros análisis sobre la estrategia de marketing de estas marcas muestran que el storytelling en torno a la innovación y la tecnicidad es cada vez más importante para las zapatillas dirigidas a los “runners”. Durante una reciente visita a la flagship store de Nike en París, pudimos recorrer la exposición dedicada al lanzamiento de un nuevo modelo (ver fotos arriba). Todos los códigos de la ingeniería y la innovación estaban presentes, incluyendo diagramas “a la antigua” que probablemente no eran reales y fueron creados para la ocasión.

En Francia, el calzado es el principal motor de crecimiento. En 2024 se vendieron 9 millones de pares, lo que supone un aumento del 21% respecto a 2023. La facturación alcanzó los 900 millones de euros. El precio medio fue de 131 euros en 2024 y de 142 euros en 2025, es decir, un aumento de 11 euros en apenas un año. Puede parecer poco, pero en un mercado tensionado y con un poder adquisitivo en descenso, es un logro significativo.

Según nuestros análisis, esta evolución de precios refleja una subida generalizada de gama. Entre 2019 y 2025, el precio medio aumentó en 37 euros. La aceptación del valor tecnológico lo explica en gran medida. Los consumidores franceses poseen de media 3,4 pares, con comportamientos de compra diferenciados por género:

• los hombres renuevan sus zapatillas cada 11 meses y gastan 144 €/año
• las mujeres las renuevan cada 13 meses de media y gastan 119 €/año

Esta dinámica se inscribe en un contexto de profesionalización de la distribución. En 2025, entre 250 y 300 tiendas especializadas en Francia ofrecen servicios como análisis de pisada, asesoramiento personalizado y selecciones especializadas. Hace 10 años, este tipo de tiendas se contaban con los dedos de las manos.

Un ejemplo ilustrativo es la apertura de la primera tienda Decathlon exclusivamente dedicada al running en Burdeos. Incluso las grandes cadenas están apostando por este segmento, conscientes de su potencial.

La feminización del mercado

La evolución demográfica es otro factor estructurante del mercado del running. En Estados Unidos, las mujeres representaban el 57% de los finalistas en 2015, con un 61% en media maratón y un 44% en maratón. Esta feminización ha transformado profundamente la naturaleza del mercado, haciéndolo más comunitario y menos centrado en el rendimiento puro.

Esta transformación tiene consecuencias comerciales directas. Impulsa el desarrollo de grupos sociales, colectivos de entrenamiento y clubes solidarios. La demanda se amplía hacia textil, accesorios, nutrición, recuperación y servicios digitales. El running se convierte así en un mercado de estilo de vida completo, más allá del simple equipamiento deportivo.

En Francia, esta tendencia se refleja en la explosión de los run clubs. Su número creció un 52% en 2024, con más de 100 en París. El número de atletas que registran sus carreras en la capital se ha multiplicado por más de cinco desde 2019, confirmando la dimensión deportiva, social y urbana de esta práctica.

El nacimiento de un ecosistema

Por último, la influencia del running se extiende mucho más allá de su perímetro tradicional. En Francia, el mercado de ropa, calzado y accesorios deportivos alcanzó los 10.300 millones de euros en 2024, con un crecimiento del 3,5%. Una cuarta parte de este gasto corresponde al running, el atletismo y el trail, lo que confirma el peso económico de este segmento.

Los sectores relacionados también se benefician de esta dinámica. La nutrición deportiva y los productos energéticos crecen con fuerza, impulsados por una demanda creciente de rendimiento y recuperación. Remitimos aquí a nuestro análisis del mercado de productos proteicos. Esta expansión demuestra que el running ya no es solo una práctica física, sino un universo global que combina rendimiento, estética, comunidad y salud.

El aspecto experiencial adquiere cada vez más importancia. En 2024, 2,91 millones de personas terminaron una carrera en Francia, frente a 2,3 millones en 2023. La competición se convierte en un motor de consumo, pero también de viajes, sociabilidad y construcción de identidad. El Maratón de París 2024 batió un récord mundial, y la edición de 2025 se agotó en seis meses.

Preguntas frecuentes sobre el mercado del running

¿Cuál es el tamaño real del mercado del running en Francia en 2025?

El mercado francés del running representa aproximadamente 1.400 millones de euros en 2025, con un crecimiento del 17% respecto a 2024. Este crecimiento contrasta con la evolución del mercado global de artículos deportivos, que cae un 0,2%. El calzado es el principal segmento con 900 millones de euros de facturación. Este rendimiento se apoya en 13,2 millones de practicantes, de los cuales el 64% corre al menos una vez por semana.

¿Cómo se explica el aumento continuo del precio de las zapatillas de running?

El aumento de los precios refleja una subida de gama tecnológica aceptada por los consumidores. El precio medio pasó de 131 euros en 2024 a 142 euros en 2025, es decir, +11 euros en un año. Esta evolución se explica por la integración de tecnologías avanzadas (placas de carbono, espumas innovadoras, personalización) y por una creciente demanda de modelos premium. Las “super shoes”, antes reservadas a la élite, han sido adoptadas por el 29% de los corredores franceses. Para un estudio de mercado en profundidad sobre este segmento, IntoTheMinds puede analizar los factores de esta premiumización.

¿Puede el mercado del running mantener este crecimiento?

Varios indicadores sugieren un crecimiento sostenible. El rejuvenecimiento de los participantes (los 20-39 años representan el 52% de los finalistas del Maratón de Nueva York en 2024 frente al 43% en 2019) y la feminización de la práctica constituyen bases sólidas. La innovación tecnológica continua y la profesionalización de la distribución refuerzan esta dinámica. Sin embargo, el ejemplo estadounidense (descenso del 9% de los finalistas entre 2013 y 2015) recuerda que una saturación es posible. La diversificación hacia lo experiencial y los servicios asociados podría mitigar este riesgo.

¿Cuáles son los principales retos para las marcas en este mercado?

La creciente fragmentación del mercado intensifica la competencia. Nike mantiene una posición dominante, pero se enfrenta al ascenso de Saucony, Brooks, Asics, Hoka, New Balance, Adidas y On. Las marcas deben innovar constantemente mientras gestionan la subida de gama. La distribución se profesionaliza, con entre 250 y 300 tiendas especializadas en Francia, lo que exige estrategias omnicanal sofisticadas. El componente comunitario se vuelve crucial, requiriendo inversiones en experiencia del cliente y servicios. Una encuesta de notoriedad puede ayudar a las marcas a medir su posicionamiento en este entorno competitivo.

¿Cómo pueden las empresas aprovechar las oportunidades de este mercado?

Las oportunidades se concentran en varios ejes: innovación tecnológica (materiales, personalización, conectividad), servicios (análisis de pisada, coaching, nutrición), experiencias (eventos, comunidades, viajes) y segmentos emergentes (trail, ultradistancia, running urbano). La feminización del mercado abre perspectivas en textil técnico y accesorios. El componente social y comunitario requiere enfoques de marketing específicos. Para identificar con precisión estas oportunidades según su sector de actividad, un estudio de mercado B2B puede definir una estrategia de entrada o desarrollo adecuada.