Hardloopmarkt: analyse van een uitzonderlijke groei

Het lijkt erop dat er niets trendier is dan “running”. Iedereen is beginnen te lopen en marathons zijn volledig uitverkocht. Terwijl de Verenigde Staten in de jaren 2010 een vertraging kenden, zijn Europa en vooral Frankrijk de nieuwe eldorado’s van het hardlopen geworden. Maar naast de sport is er ook een economische realiteit: de runningmarkt groeit en trekt veel belangstelling. In deze analyse onderzoekt ons marketingadviesbureau de trends die deze markt kenmerken (verjonging van de deelnemers, feminisering van de praktijk, technologische innovatie en professionalisering van de distributie) en de vooruitzichten ervan. Volg ons in looppas om deze markt te ontdekken!

Contacteer het marketingonderzoeksbureau IntoTheMinds

Een sector die economisch van schaal verandert

De markt voor duurlopen kent een groei die de meest optimistische verwachtingen overtreft. In Frankrijk bevestigen de cijfers van 2025 deze trend met een markt geschat op 1,4 miljard euro en een groei van 17% in één jaar. Deze groei staat in contrast met de evolutie van de totale sportartikelenmarkt, die in dezelfde periode met 0,2% is gedaald.

Deze prestatie wordt verklaard door de voortdurende uitbreiding van de groep beoefenaars. In 2025 verklaarden 13,2 miljoen Fransen te lopen, wat neerkomt op een stijging van 6,5% ten opzichte van 2024. Nog opvallender is dat 64% van hen minstens één keer per week loopt.

Wanneer we deze situatie vergelijken met de Verenigde Staten, zien we dat de dynamiek niet (of niet meer) dezelfde is. Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, na een piek van 19 miljoen beoefenaars in 2013, daalde het aantal tot 17 miljoen in 2015, wat neerkomt op een daling van 9%. Deze correctie ging gepaard met een daling van 11% bij de meest regelmatige lopers tussen 2013 en 2015. Deze terugval was vooral uitgesproken bij 18-24-jarigen (-22%) en 25-34-jarigen (-19%). Paradoxaal genoeg steeg het aantal 65-plussers met 25%.

De marathon is een groeimotor

Sinds 2024 winnen grote internationale wedstrijden aan populariteit. Het aantal finishers bij de grootste marathons ter wereld is uitzonderlijk hoog:

• Marathon van Parijs: 54.175 finishers
• Marathon van Berlijn: 54.280
• Marathon van New York: 55.646

Deze cijfers tonen aan dat de vraag nu groter is dan het aanbod. Inschrijven is een echte uitdaging geworden en gebeurt via een loterij (letterlijk).

Deze heropleving gaat ook gepaard met een duidelijke verjonging van de deelnemers. Het aandeel van 20-24-jarigen in marathons is gestegen van ongeveer 5% naar 8% sinds 2021. In New York vertegenwoordigen 20-39-jarigen 43% van de finishers in 2019 tegenover meer dan 52% in 2024. Deze demografische evolutie is een sterk signaal voor de toekomst van de sector en de runningmarkt in het algemeen. Marktanalyse moet dergelijke trends integreren om de toekomst te kunnen voorspellen.

Het gemeenschapsaspect speelt een doorslaggevende rol in deze groei. In 2024 behoorde 25% van de regelmatige lopers op de belangrijkste trackingplatforms tot een club, tegenover 19% in 2019. Duurlopen is uitgegroeid tot een sociale ervaring, en generatie Z vindt dit bijzonder aantrekkelijk.

De promotie van nieuwe modellen hardloopschoenen gebeurt via storytelling die innovatie benadrukt. Foto genomen in de Nike flagship store op de Champs-Élysées in Parijs.

Trends op de runningmarkt

Innovatie in hardloopschoenen

De ontwikkeling van de runningmarkt is in grote mate gebaseerd op technologische vooruitgang. Nieuwe schuimen, extra dempende zolen, carbonplaten en andere 3D-printtechnieken zijn bedoeld om lopers te helpen hun prestaties te verbeteren (althans, dat is de belofte).

De “super shoes” illustreren deze dynamiek perfect. Deze high-performance schoenen, lange tijd voorbehouden aan de elite, zijn inmiddels door 29% van de Franse lopers geadopteerd, terwijl 17% een aankoop overweegt. Deze democratisering van technologie rechtvaardigt hogere uitgaven en draagt bij aan de premiumisering van de markt.

Hardloopschoenen worden ultratechnische objecten, of worden op zijn minst zo gepresenteerd. Dit is de scenografie die werd bedacht om een model van het merk Nike in de Parijse flagship store te benadrukken.

De concurrentie tussen merken neemt tegelijkertijd toe. Iedereen wil zijn marktaandeel vergroten. Tijdens de marathons van 2024 behoudt Nike een dominante positie, maar het landschap wordt diverser. Saucony, Brooks, Asics, Hoka, New Balance, Adidas en On zijn zichtbaar aanwezig onder de schoenen die op wedstrijddag worden gedragen. Deze fragmentatie stimuleert voortdurende innovatie en premiumisering van de sector. Ook de marketingstrategie rond deze innovaties mag niet onvermeld blijven, zoals we hebben benadrukt in onze analyse over retailtainment.

Onze analyses van de marketingstrategieën van deze merken tonen aan dat storytelling rond innovatie en techniciteit steeds belangrijker wordt voor schoenen gericht op “runners”. Tijdens een recent bezoek aan de Nike flagship store in Parijs konden we de tentoonstelling bekijken die gewijd was aan de lancering van een nieuw model (zie foto’s hierboven). Alle codes van engineering en innovatie waren aanwezig, inclusief “ouderwetse” schema’s die waarschijnlijk niet echt waren en speciaal voor deze gelegenheid waren gemaakt.

In Frankrijk vormen schoenen de belangrijkste groeimotor. In 2024 werden 9 miljoen paar verkocht, een stijging van 21% ten opzichte van 2023. De omzet bedroeg 900 miljoen euro. De gemiddelde prijs lag op 131 euro in 2024 en 142 euro in 2025, dus een stijging van 11 euro in slechts één jaar. Dat lijkt weinig, maar in een gespannen markt met dalende koopkracht is het een opmerkelijke prestatie.

Volgens onze analyses weerspiegelt deze prijsontwikkeling een algemene opwaardering van de markt. Tussen 2019 en 2025 is de gemiddelde prijs met 37 euro gestegen. De acceptatie van technologische waarde verklaart dit waarschijnlijk. Franse consumenten bezitten gemiddeld 3,4 paar, met verschillende koopgedragingen per geslacht:

• mannen vervangen hun schoenen elke 11 maanden en besteden 144 €/jaar
• vrouwen vervangen ze gemiddeld elke 13 maanden en besteden 119 €/jaar

Deze dynamiek past binnen een context van professionalisering van de distributie. In 2025 bieden tussen de 250 en 300 gespecialiseerde winkels in Frankrijk diensten aan zoals loopanalyses, persoonlijk advies en gerichte productselecties. Tien jaar geleden waren dit soort winkels op één hand te tellen.

Een sprekend voorbeeld is de opening van de eerste Decathlon-winkel die volledig gewijd is aan running in Bordeaux. Zelfs grote ketens zetten hierop in, omdat ze het potentieel hebben begrepen.

De feminisering van de markt

De demografische evolutie is een andere structurerende factor van de runningmarkt. In de Verenigde Staten vertegenwoordigden vrouwen 57% van de finishers in 2015, met 61% bij halve marathons en 44% bij marathons. Deze feminisering heeft de aard van de markt ingrijpend veranderd, waardoor deze meer gemeenschapsgericht en minder puur prestatiegericht is geworden.

Deze transformatie heeft directe commerciële gevolgen. Ze stimuleert de ontwikkeling van sociale groepen, trainingscollectieven en liefdadigheidsclubs. De vraag breidt zich uit naar kleding, accessoires, voeding, herstel en digitale diensten. Running wordt zo een volledige lifestylemarkt, die verder gaat dan alleen sportuitrusting.

In Frankrijk vertaalt deze trend zich in een explosie van run clubs. Hun aantal groeide met 52% in 2024, waarbij Parijs er inmiddels meer dan 100 telt. Het aantal atleten dat hun runs registreert in de hoofdstad is sinds 2019 meer dan vervijfvoudigd, wat de sportieve, sociale en stedelijke dimensie van deze praktijk bevestigt.

Het ontstaan van een ecosysteem

Ten slotte reikt de invloed van running nu veel verder dan zijn traditionele grenzen. In Frankrijk bereikte de markt voor sportkleding, schoenen en accessoires 10,3 miljard euro in 2024, een stijging van 3,5%. Een kwart van deze uitgaven heeft betrekking op running, atletiek en trail, wat het economische gewicht van dit segment bevestigt.

Ook verwante sectoren profiteren van deze dynamiek. Sportvoeding en energieproducten groeien sterk, gedreven door een toenemende vraag naar prestaties en herstel. We verwijzen hier met name naar onze analyse van de markt voor eiwitproducten. Deze groei toont aan dat running niet langer alleen een fysieke activiteit is, maar een volledig universum dat prestaties, esthetiek, gemeenschap en gezondheid combineert.

Het ervaringsaspect wordt steeds belangrijker. In 2024 voltooiden 2,91 miljoen mensen een wedstrijd in Frankrijk, tegenover 2,3 miljoen in 2023. Competitie wordt een motor voor consumptie, maar ook voor reizen, sociale interactie en identiteitsvorming. De Marathon van Parijs 2024 brak een wereldrecord en de editie van 2025 was binnen zes maanden uitverkocht.

Veelgestelde vragen over de runningmarkt

Hoe groot is de Franse runningmarkt in 2025?

De Franse runningmarkt bedraagt ongeveer 1,4 miljard euro in 2025, een groei van 17% ten opzichte van 2024. Deze groei contrasteert met de algemene sportartikelenmarkt, die met 0,2% daalt. Schoenen vormen het belangrijkste segment met 900 miljoen euro omzet. Deze prestaties steunen op 13,2 miljoen lopers, waarvan 64% minstens één keer per week loopt.

Hoe kan de voortdurende stijging van de prijzen van hardloopschoenen worden verklaard?

De prijsstijging weerspiegelt een technologische upgrade die door consumenten wordt geaccepteerd. De gemiddelde prijs steeg van 131 euro in 2024 naar 142 euro in 2025, dus +11 euro in één jaar. Deze evolutie wordt verklaard door de integratie van geavanceerde technologieën (carbonplaten, innovatieve schuimen, personalisatie) en een groeiende vraag naar premium modellen. “Super shoes”, ooit voorbehouden aan de elite, zijn inmiddels door 29% van de Franse lopers geadopteerd. Voor een diepgaande marktanalyse van dit segment kan IntoTheMinds de drijfveren van deze premiumisering analyseren.

Kan de runningmarkt deze groei behouden?

Verschillende indicatoren wijzen op duurzame groei. De verjonging van de deelnemers (20-39-jarigen vertegenwoordigen 52% van de finishers van de New York Marathon in 2024 tegenover 43% in 2019) en de feminisering van de praktijk vormen een solide basis. Voortdurende technologische innovatie en de professionalisering van de distributie versterken deze dynamiek. Het Amerikaanse voorbeeld (daling van 9% van de finishers tussen 2013 en 2015) toont echter aan dat verzadiging mogelijk is. Diversificatie richting beleving en aanvullende diensten kan dit risico beperken.

Wat zijn de belangrijkste uitdagingen voor merken in deze markt?

De toenemende fragmentatie van de markt intensiveert de concurrentie. Nike behoudt een dominante positie, maar wordt uitgedaagd door Saucony, Brooks, Asics, Hoka, New Balance, Adidas en On. Merken moeten voortdurend innoveren en tegelijkertijd omgaan met premiumisering. De distributie professionaliseert, met 250 tot 300 gespecialiseerde winkels in Frankrijk, wat geavanceerde omnichannelstrategieën vereist. Het community-aspect wordt cruciaal en vraagt om investeringen in klantbeleving en diensten. Een bekendheidsonderzoek kan merken helpen hun positie in deze concurrerende omgeving te meten.

Hoe kunnen bedrijven kansen benutten in deze markt?

Kansen liggen in verschillende domeinen: technologische innovatie (materialen, personalisatie, connectiviteit), diensten (loopanalyse, coaching, voeding), beleving (evenementen, communities, reizen) en opkomende segmenten (trail, ultralange afstanden, urban running). De feminisering van de markt opent perspectieven in technische kleding en accessoires. Het sociale en community-aspect vereist specifieke marketingbenaderingen. Om deze kansen nauwkeurig te identificeren volgens uw sector, kan een B2B-marktanalyse een geschikte strategie definiëren.