¿Existe realmente el mercado de chupetes para adultos o es una farsa? En este artículo, analizo los orígenes de este fenómeno chino y las posibles formas que podría adoptar el mercado para este producto.
¿Está enferma nuestra sociedad? Cuando veo surgir ciertas tendencias de marketing, estoy absolutamente convencido de ello. Déjame hablarte hoy de los chupetes para adultos. El mercado de los kidults parecerá pálido en comparación. La moda de los chupetes para adultos comenzó en China y, como en todas las malas películas, se popularizó en TikTok. Se ven adultos jóvenes con un chupete en la boca, que supuestamente reduce el estrés, la ansiedad e incluso favorece el sueño.
Puede parecer divertido, regresivo o lúdico, pero este fenómeno me preocupa. Oculta una realidad que atribuyo al creciente malestar psicológico en nuestras sociedades. Aún más inquietante es que este malestar se esté explotando con fines de marketing. Acompáñame mientras exploro esta nueva tendencia, a medio camino entre una realidad inquietante y una ironía de marketing que bien podría hacerse realidad.
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Chupetes para adultos: cifras clave a conocer
- Miles de unidades vendidas mensualmente en plataformas como Taobao o JD.com.
- Precios muy variados — desde $1,40 hasta $70 (~€1,50 a €60), según los modelos ofrecidos.
- Más de 2.000 unidades vendidas en semanas por algunas tiendas especializadas, especialmente aquellas que ofrecen versiones personalizadas (pedrería, purpurina).
¿Cómo surgió el mercado de los chupetes para adultos?
Por supuesto, las redes sociales jugaron un papel. Pero la popularización de los chupetes para adultos se explica principalmente por razones relacionadas con la salud mental de estos adultos.
La crisis del COVID parece haber sido un evento clave. En Francia, una de cada tres personas muestra signos de malestar psicológico. Los jóvenes están aún más afectados, con un 54% de los menores de 35 años y un 56% de los menores de 25 años reportando tales problemas. Además, casi el 20% de los jóvenes de 17 años declara haber tenido pensamientos suicidas en el último año.
En este contexto, la búsqueda de consuelo adopta muchas formas. Ya hablé anteriormente sobre el creciente consumo de “comida reconfortante”. El chupete es otra ilustración de esta necesidad de consuelo. Probablemente ofrece a algunos un refugio contra la soledad o una forma de gestionar el estrés en un entorno ansiógeno. Las razones para estar ansioso son numerosas hoy en día: finanzas, perspectivas económicas, ecología y más. Los medios, que alimentan esta ansiedad, también juegan un papel.
Proveniente de China a través de TikTok, la tendencia de los chupetes para adultos ha sido seguida por europeos y americanos que la han escenificado.
Una regresión aceptada pero un tema tabú
Usar un chupete no se trata solo de replicar un gesto de la infancia. El simbolismo debe entenderse. Se trata de volver a un tiempo percibido como despreocupado. El confinamiento durante el COVID creó una verdadera ruptura emocional para muchas personas. Algunos la aliviaron a través de un consumo específico (juguetes, ropa, accesorios). Para otros, es el chupete.
El fenómeno de los chupetes para adultos, independientemente de su escala real, pone de relieve el tabú de la salud mental. En Francia, casi el 60% de las personas cree que es mejor ocultar los problemas psicológicos para evitar ser marginados. Entre los jóvenes, la situación es aún más compleja: más de un tercio de los jóvenes de 18 a 24 años siente que no cuida su salud mental, y el 32% admite no saber cómo hacerlo.
El chupete puede ser, en última instancia, una válvula de escape que materializa la dificultad de algunos para hablar de su malestar.
Si el mercado de los chupetes para adultos creciera, las marcas de lujo podrían interesarse. Sin embargo, la probabilidad es baja, ya que faltan los fundamentos para un mercado sostenible. Además, los problemas asociados con esta práctica (en particular ortodónticos) impondrían responsabilidad a las marcas premium.
¿Crecerá el mercado de los chupetes para adultos?
El chupete para adultos es un fenómeno viral, impulsado por las redes sociales. Sin elementos estructurales para sostener esta tendencia, es improbable que perdure. Para mí, es más un epifenómeno que un mercado en el que capitalizar. Sin embargo, esto no disuadirá a algunas marcas de entrar en este mercado.
No me sorprendería ver desarrollarse un mercado de nicho alrededor de los chupetes para adultos:
- Diseño: Las marcas podrían lanzar gamas de chupetes “de diseño” para adultos. Después de todo, un chupete es un accesorio como cualquier otro, y algunos compradores podrían querer expresar su individualidad a través de él.
- Posicionamiento de alta gama: Dudo que marcas de lujo conocidas se aventuren en un mercado tan controvertido como los chupetes para adultos (probablemente por cuestiones de imagen y posicionamiento), pero no puedo descartar la idea de que alguien intentará comercializar chupetes de lujo para adultos.
- Accesorios: Si hay accesorios para bolsos, ¿por qué no para chupetes? Veo marcas (chinas) oportunistas desarrollando gamas de pequeños accesorios para colgar en el anillo del chupete o elegantes cajitas para guardar tu chupete entre reuniones.
¿Cómo podría ser un chupete para adultos si Gucci decidiera fabricar uno? Tal vez así (imagen generada por IA).
Conclusión
A riesgo de repetirme, creo que el mercado de los chupetes para adultos no es realmente un mercado. Incluso me pregunté si no era una noticia falsa de China. Aunque los jóvenes chinos realmente hayan adoptado los chupetes, los fundamentos en Europa no son lo suficientemente fuertes para que esta tendencia se arraigue y perdure. Siempre habrá algunos excéntricos que lo intenten y lo muestren. Sin embargo, el estigma asociado con tal comportamiento probablemente sería peor que el malestar que se supone que aborda.
En resumen, no cuentes con este mercado para hacerte millonario. Probablemente te decepcionarías.
