Mercado del café: análisis y perspectivas

¿Se convertirá el café en un producto de lujo? Probablemente no lleguemos a ese punto, pero es innegable que el precio del café ha aumentado considerablemente en los últimos años y que algunos actores (entre ellos Nespresso) están claramente avanzando hacia el segmento premium para aumentar sus márgenes. Gracias a nuestra experiencia en estudios de mercado, hemos analizado los últimos datos disponibles para ofrecerle una visión sintética de la situación actual y futura, así como de las tendencias del sector.

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Análisis del mercado mundial del café

Un mercado bajo presión por los costes de producción

Decir que la industria del café atraviesa un periodo agitado es quedarse corto. Los precios mundiales se han disparado literalmente en los últimos años, y este aumento no se debe a una demanda desbordante, sino a un shock estructural en la oferta. Las cifras hablan por sí solas: desde 2021, el arábica ha visto sus precios aumentar un 230% y el robusta un 325%. Esta tendencia incluso se aceleró en 2025 con aumentos adicionales del 20% para el arábica y del 10% para el robusta.

Esta situación es el resultado de una combinación de factores que debilitan de forma duradera el equilibrio del mercado:

• Las condiciones climáticas adversas han afectado especialmente a las principales zonas de producción, en particular Brasil y Vietnam.
• La concentración geográfica de la producción de robusta hace que el mercado sea vulnerable a cualquier interrupción del suministro.
• Especulación financiera (el café se ha convertido —lamentablemente— en un activo financiero más)
• Aumento de los costes logísticos (y no parece que vaya a detenerse con la guerra en Oriente Medio)
• Tensiones geopolíticas

Tomemos el ejemplo del canal de Suez. Su cierre ha alargado algunas rutas en 20 días y ha multiplicado los costes de transporte por cuatro. Paralelamente, la Unión Europea, que representa el 30% del mercado mundial del café, está endureciendo su regulación. Algunos profesionales estiman que estas nuevas exigencias podrían poner en dificultad hasta el 80% de la producción mundial destinada al mercado europeo. Recordemos que la regulación europea (EUDR/RDUE), aplicable a partir de 2026, prohíbe la comercialización en la UE de café procedente de tierras deforestadas.

Resiliencia frente a la crisis de las materias primas

A pesar de la fuerte presión sobre los costes de las materias primas, los grandes actores del sector muestran una notable capacidad de adaptación. Tomemos el ejemplo de Lavazza. El grupo italiano gastó 1.600 millones de euros en compras de café verde en 2024, frente a 600 millones en 2019, es decir, 2,7 veces más. Sin embargo, sus resultados financieros siguen siendo sólidos, con una facturación de 3.900 millones de euros en 2025 (+15,7%), un EBITDA de 340 millones de euros y un beneficio neto de 92 millones de euros.

Este rendimiento se explica por varias estrategias:

• traslado parcial de los aumentos a los precios de venta
• optimización de la gestión de inventarios
• adaptación del portafolio de productos (lo abordaremos más adelante en este artículo)

Los grandes tostadores también han invertido en innovación y diferenciación para mantener su atractivo a pesar de la inflación. Le invitamos además a consultar este artículo que escribí tras mi visita al museo Lavazza en Turín, que ilustra esta voluntad de diferenciarse.

El horizonte podría aclararse con las perspectivas de producción en Brasil. En 2026, Brasil podría producir 30 millones de sacos de robusta frente a 28 millones en Vietnam. Este posible reequilibrio de la oferta alimenta la esperanza de una estabilización de los precios, aunque sigue condicionado por factores climáticos y geopolíticos.

Análisis del mercado francés del café

Francia ofrece un ejemplo perfecto de esta nueva realidad del mercado del café. Según los datos recopilados, observamos un crecimiento sólido en valor, pero una realidad más preocupante en volumen. En 2025, el mercado francés alcanza los 3.800 millones de euros de facturación (+5,7%) pero registra una caída del 1,1% en volumen. Esta evolución refleja un mercado aún esencial en los hábitos de consumo, pero cada vez más sujeto a arbitrajes. En otras palabras, el gasto en café ya no es tan automático como antes.

El consumidor francés adapta su comportamiento de compra frente a la inflación. Compara más, cambia de formato y se muestra más sensible a la relación calidad-precio. Esta evolución se traduce en un desplazamiento hacia soluciones percibidas como más económicas o más valoradas. El crecimiento en valor refleja tanto el aumento de precios como la capacidad del mercado para mantener un nivel de consumo relativamente alto a pesar de las restricciones presupuestarias.

El mercado francés del café es, por tanto, maduro. Con un consumo anual de 7,2 kg por habitante en 2024 y presencia en el 93,3% de los hogares franceses, el potencial de crecimiento en volumen es limitado. El desafío se traslada así hacia el valor añadido y la diferenciación de la oferta.

El café en el corazón de los hábitos franceses

A pesar de todas estas transformaciones, el café sigue ocupando un lugar central en los hábitos cotidianos en Francia. En 2022, el mercado de bebidas calientes representó 3.900 millones de euros (+4,7%), aunque el número de tazas disminuyó un 2,4%. El café contribuyó al 100% del crecimiento de este segmento, lo que lo convierte en el principal motor de la categoría.

Su dominio en el desayuno sigue siendo abrumador. En 2023, el café generó 3.658 millones de euros en el segmento del desayuno en Francia, es decir, el 54,1% del valor total. Esta posición sigue siendo muy fuerte, aunque las prácticas evolucionan según las generaciones. Hemos recopilado algunas estadísticas relevantes en este contexto:

• el 38% de los menores de 34 años asocia el café con un efecto estimulante
• el 56% de los mayores de 55 años prioriza el placer gustativo
• el 30% de los jóvenes de 16 a 25 años declara no beber café caliente
• el 60% de los jóvenes de 16 a 25 años ya ha preparado café frío en casa

Estas evoluciones muestran que el café sigue siendo la bebida caliente de referencia, pero que los usos se segmentan según la edad. Desde el punto de vista de la estrategia de marketing, esto es crucial, ya que obliga a desarrollar enfoques mucho más finos y diferenciados.

Un mercado concentrado pero cada vez más competitivo

El mercado francés del café sigue estando estructuralmente concentrado en torno a unos pocos grandes grupos, pero esta dominación se enfrenta a una creciente competencia. Las marcas de distribución alcanzaron el 14,2% de cuota de mercado en valor en 2023 y crecieron un 19,4% en un año. Este rendimiento ilustra cómo la inflación ha reforzado la búsqueda de soluciones más económicas.

Los grandes grupos como JDE, Lavazza y Nestlé mantienen posiciones dominantes, pero deben gestionar tensiones aparentemente contradictorias:

• seguir siendo accesibles mientras avanzan hacia el segmento premium
• gestionar el aumento de costes mientras invierten en imagen
• responder a la demanda de simplificación mientras innovan

Esta complejidad explica por qué el mercado es a la vez concentrado en su estructura y, sin embargo, mucho más abierto que hace 30 años. Hoy en día, el mercado del café es muy dinámico y acoge innovaciones, lo que beneficia a actores de nicho que apuestan por el premium o por productos altamente diferenciados. En consecuencia, podemos afirmar que el mercado se “fragmenta” entre lógicas de volumen y lógicas de valor añadido.

Análisis por formato

El café en grano: el gran ganador

La tendencia más destacada del mercado francés es el crecimiento espectacular del café en grano. Este segmento encarna perfectamente las nuevas expectativas de los consumidores: calidad, control del presupuesto y experiencia de consumo. En 2025, el café en grano alcanza 564,6 millones de euros y registra un crecimiento excepcional del 21,6% en valor y del 13,7% en volumen. En diez años, los volúmenes han literalmente explotado con un aumento del 379%.

Este rendimiento se explica por varias ventajas competitivas. El grano permite una experiencia premium inspirada en los códigos del barista y del coffee shop, manteniéndose al mismo tiempo económicamente atractivo. Cuesta al menos un 30% menos que las cápsulas a igual consumo, lo que representa un argumento decisivo en el contexto inflacionario actual.

El auge del café también se refleja en la multiplicación de formatos físicos. Aquí el stand de Tutto Capsule en el Salon de la Franchise 2026 en París. Este actor italiano propone 4 formatos de tienda en los que coexisten café en grano y café en cápsulas.

El equipamiento de los hogares franceses acompaña esta tendencia. En 2024, 7,3 millones de hogares estaban equipados con máquinas espresso de grano o molido, facilitando la adopción de este formato. Esta evolución sugiere que Francia podría anticipar una tendencia europea más amplia, donde la búsqueda de un café de calidad pero asequible se convierte en un arbitraje central.

Las cápsulas: un mercado maduro y muy disputado

El segmento de las cápsulas, durante mucho tiempo motor de crecimiento del mercado francés, ha entrado en una fase de consolidación. En 2025 representa aún 1,35 mil millones de euros de facturación en Francia, pero solo crece un 2,1% en valor y un 2,2% en volumen. Esta dinámica contrasta con la del café en grano.

La Maison Nespresso en París ilustra la premiumización de la marca, que busca defender sus márgenes.

Por lo tanto, es normal que esté en marcha un proceso de racionalización. Las cápsulas compatibles con el sistema Nespresso siguen creciendo más rápidamente (+4,8% en valor, +7,3% en volumen) y generan 771,4 millones de euros en el territorio francés. Este rendimiento ilustra la preferencia por los sistemas percibidos como más universales y competitivos.

Las cuestiones medioambientales también pesan sobre este segmento. La problemática ya no se limita únicamente a la practicidad, sino que incluye el fin de vida de los envases, su recogida y reciclaje. Esta presión no condena al segmento, pero refuerza las exigencias que recaen sobre él. Las cápsulas siguen presentes en los usos cotidianos, pero su dominancia ya no es incuestionable.

Café molido y soluble: resistencia y reposicionamiento

El café molido mantiene su posición como pilar cultural del mercado francés, especialmente en los usos domésticos tradicionales. En Francia representa 943,7 millones de euros en 2025, con un crecimiento del 7,2% en valor, pero registra una caída significativa del 6,7% en volumen. Esta evolución revela una resistencia más ligada a la inercia de los hábitos que a una verdadera dinámica de expansión.

El café soluble, por su parte, conserva una posición defensiva gracias a su accesibilidad. Con 350,4 millones de euros de facturación en Francia en 2025 (+1% en valor, -0,4% en volumen), responde a necesidades de practicidad y control del presupuesto. En 2023, uno de cada dos franceses seguía consumiéndolo, con un coste por taza estimado en 0,07 euros. En un mercado bajo presión, esta accesibilidad le permite mantener su posición.

Estos dos segmentos ilustran la creciente segmentación del mercado entre la búsqueda de experiencia y la búsqueda de accesibilidad. No impulsan la premiumización del sector, pero contribuyen a su diversificación y a su capacidad para responder a necesidades variadas.

Este formato de café, identificado en el SIAL 2024, es muy original y especialmente popular en Turquía. Se trata de un café de infusión.

Tendencias en el mercado del café

El café frío está de moda

Una de las evoluciones más destacadas del sector es la transformación de los modos de consumo. El café ya no se limita a consumirse caliente (si eres un cliente habitual de Starbucks, probablemente ya lo habrás notado). En 2023, el 32% del café consumido fuera del hogar ya se bebía frío, es decir, aproximadamente una taza de cada tres. Este aumento del 15% en cuatro años confirma que se trata de una evolución estructural y no de una simple moda pasajera.

En 2023, el 32% del café consumido fuera del hogar ya se bebía frío, es decir, aproximadamente una taza de cada tres

Este hábito de consumo tiene inevitablemente efectos sobre la competencia en el mercado del café. El producto se acerca ahora al universo de las bebidas premium (véase, por ejemplo, la foto de la “Maison Nespresso” más arriba, que refleja esta subida de gama) y a las experiencias de consumo personalizadas. Los formatos fríos, concentrados o listos para beber atraen especialmente a los consumidores jóvenes, lo que explica la proliferación de innovaciones en torno al “cold brew” y a las recetas indulgentes.

Esta diversificación de las ocasiones de consumo redefine los retos del mercado. Ya no se trata solo de vender un volumen de café, sino de ofrecer una experiencia sensorial adaptada a los nuevos ritmos de vida. Las coffee shops y los conceptos de restauración rápida especializada se benefician directamente de esta tendencia, que amplía considerablemente el potencial del mercado.

Aunque el mercado del café se ha diversificado y muchas especialidades están ahora disponibles, hay una que aún no ha tenido el éxito que merece: el café Bicerin. Es una especialidad de Turín (¡muy indulgente!) que tuve la suerte de degustar en los jardines del Palazzo Reale.

El auge del café de especialidad y la premiumización

Un movimiento de fondo está transformando progresivamente el mercado del café: el auge del café de especialidad y la adopción de códigos más cualitativos.

Esta tendencia va más allá de los canales especializados y se extiende a la gran distribución. Orígenes destacados, perfiles aromáticos, cafés fermentados y gamas barista se multiplican. El café se acerca así a las lógicas observadas en otros mercados alimentarios premium, donde el objetivo es vender una experiencia sensorial identificable más que un simple estimulante. Durante mi visita a la primera Maison Nespresso en París, también detallé los aspectos experienciales integrados en el punto de venta.

Esta evolución resulta especialmente interesante porque la premiumización coexiste con una fuerte presión sobre el poder adquisitivo. Los consumidores buscan simultáneamente mayintotheminds.com/…es/estrategia-nespressoor calidad y un mejor control de los costes, lo que explica en parte el éxito del café en grano.

Conclusión y perspectivas

El mercado del café está atravesando una transformación estructural. A nivel global, los shocks de oferta, la logística y la regulación están reconfigurando los equilibrios. En Europa, las normativas medioambientales añaden complejidad.

En Francia, el consumo se mantiene sólido pero cambia de forma: el grano crece, las cápsulas se ralentizan, el molido cae en volumen, el soluble resiste y el café frío amplía los usos.

El mercado ya no se divide solo entre barato y premium, sino entre distintas lógicas: práctico, económico, experiencial y sostenible.

Preguntas frecuentes sobre el mercado del café

¿Por qué han aumentado tanto los precios del café en los últimos años?

El fuerte aumento de los precios se debe principalmente a un choque en la oferta más que a una explosión de la demanda. Las condiciones climáticas adversas en Brasil y Vietnam, la concentración geográfica de la producción de robusta, las tensiones geopolíticas y el aumento de los costes logísticos explican esta situación. El cierre del Canal de Suez, por ejemplo, ha multiplicado por cuatro los costes de transporte. Estos factores estructurales siguen ejerciendo una presión sostenida sobre los precios mundiales del café.

¿Seguirá creciendo el café en grano en Francia?

Todos los indicadores sugieren que esta tendencia continuará. El café en grano responde perfectamente a las nuevas expectativas: experiencia premium, ahorros significativos (30% más barato que las cápsulas) y facilidad de uso gracias a la difusión de máquinas automáticas. Con 7,3 millones de hogares franceses equipados en 2024, el potencial de crecimiento sigue siendo importante. Esta evolución podría incluso extenderse a toda Europa occidental.

¿Cómo se están adaptando las empresas del sector al aumento de los costes?

Los actores del mercado están implementando varias estrategias de adaptación: traslado parcial de los aumentos de costes a los precios de venta, optimización de la gestión de inventarios, adaptación del portafolio de productos e inversión en innovación. El ejemplo de Lavazza demuestra que es posible mantener la rentabilidad a pesar de una triplicación de los costes de aprovisionamiento. Las empresas también apuestan por la diferenciación y la premiumización para justificar sus precios.

¿Cuáles son las perspectivas de evolución del mercado mundial?

Las perspectivas podrían mejorar con las previsiones de producción brasileña. Brasil podría producir 30 millones de sacos de robusta en 2026 frente a los 28 millones de Vietnam, lo que permitiría un reequilibrio de la oferta. Sin embargo, esta mejora sigue dependiendo de las condiciones climáticas y de las tensiones geopolíticas. La diversificación de los usos, especialmente con el café frío, también ofrece nuevos motores de crecimiento.

¿Cómo puede IntoTheMinds apoyar a los actores del mercado del café?

IntoTheMinds ofrece varios servicios adaptados a los desafíos del sector cafetero. Nuestros estudios de mercado B2B permiten analizar la dinámica del sector e identificar oportunidades de desarrollo. Nuestros estudios de mercado B2C ayudan a comprender la evolución del comportamiento del consumidor. También realizamos encuestas de satisfacción del cliente para optimizar la experiencia del consumidor en este mercado en transformación.