Levenslang verbannen van LinkedIn: wat mij echt is overkomen en de lessen die ik eruit trek

Op woensdag 2 juli 2025 veranderde mijn leven op sociale media plots. Ik ontdekte dat ik op al mijn apparaten uitgelogd was van LinkedIn “uit voorzorg”. Mijn LinkedIn-profiel was niet langer toegankelijk. Op dat moment vroeg LinkedIn mij om mijn identiteit te bewijzen om opnieuw toegang te krijgen tot de app. Omdat ik de verificatie via Persona weigerde, klikte ik op “andere methode” en kreeg ik de melding dat iemand van de klantendienst mij binnen 48 uur zou contacteren.
Aangezien ik niet het geduld had om 48 uur te wachten, nam ik zelf het initiatief en diende ik een verzoek in om het proces te versnellen. Toegang tot de klantendienst is enkel mogelijk als je bent ingelogd. Dat is nogal absurd. Gelukkig ontdekte ik dat er nog een ander contactformulier bestaat, wat me opnieuw hoop gaf op een snelle oplossing. Ik nam dus contact op en kreeg snel het volgende antwoord.

Het eerste antwoord van de klantendienst van LinkedIn nadat mijn account “uit voorzorg” werd beperkt.

Na een korte bevestiging volgden twee korte berichten waarin werd uitgelegd dat ik de regels van LinkedIn zwaar had overtreden en dat mijn account permanent beperkt was. Met andere woorden: ik ben levenslang verbannen van LinkedIn.

In het laatste bericht werd me duidelijk gezegd dat ik geen nieuw LinkedIn-account mocht aanmaken.

Twintig jaar aan content en meer dan 15.000 volgers waren in een oogwenk verdwenen. Gelukkig eindigt het verhaal daar niet.

Waarom werd ik verbannen van LinkedIn?

Om eerlijk te zijn: ik weet het nog steeds niet. LinkedIn geeft geen uitleg, ook niet als je erop aandringt. Maar ik heb wel een paar hypotheses.

• Hypothese 1: mijn analyses van het algoritme. Ik voer al jaren onderzoek naar hoe het algoritme van LinkedIn werkt. Daarbij heb ik bijna 5 miljoen berichten en 1 miljoen leden geanalyseerd. Dit is tot nu toe het grootste onderzoek over dit onderwerp. Zou LinkedIn me dat kwalijk nemen?
• Hypothese 2: een bericht dat slecht ontvangen werd. De meest waarschijnlijke verklaring (gezien de timing) is dat een post sommige mensen niet beviel en gerapporteerd werd. Mijn verbanning valt samen met een post waarin ik het had over de ingesteldheid van sommige stagiairs. Sommige reacties waren vrij fel 🔥. Hebben onrespectvolle reacties een algoritme geactiveerd dat me als ongewenst bestempelde?

Verbannen van LinkedIn: de gevolgen

Beperkt account: verlies van je bedrijfspagina

Pas wanneer je account definitief beperkt wordt, besef je hoe belangrijk LinkedIn is in je professionele leven. Voor mij was het een tool om me als expert in marketing en data te positioneren.
Mijn profiel werd ook gebruikt om de LinkedIn-pagina van mijn bedrijf te beheren, met bijna 4000 volgers. Eerste gevolg van de permanente beperking: ik kon de bedrijfspagina niet meer beheren.

Praktisch advies nr. 1: zorg ervoor dat je altijd minstens twee superbeheerders hebt voor je bedrijfspagina. Geef een derde toegang aan een familielid om zeker te zijn dat je altijd opnieuw toegang kunt krijgen.

Ken je jouw LinkedIn-netwerk echt?

Mijn tweede realisatie ging over mijn netwerk. Op het moment van de beperking had ik iets meer dan 15.000 volgers en connecties. Maar wie waren dat eigenlijk? Met hoeveel had ik echt contact? Ik realiseerde me dat ik niets wist over mijn netwerk – en dat ik sinds 2020 geen export meer had gedaan.

Praktisch advies nr. 2: exporteer maandelijks je LinkedIn-gegevens. Als je account ooit beperkt wordt, heb je tenminste een kopie buiten LinkedIn.

LinkedIn laat je toe om al je gegevens te downloaden. Doe dit regelmatig zodat je niet verrast wordt als je toegang plots wordt geblokkeerd.

Waarvoor dient LinkedIn eigenlijk?

De derde vaststelling gaat over de rol van LinkedIn. Wanneer je account definitief wordt geblokkeerd, stel je jezelf de vraag wat LinkedIn eigenlijk betekent voor je business. In mijn geval was die rol eerder beperkt, omdat ik mijn bedrijf nooit actief heb gepromoot. Ik sprak altijd op persoonlijke titel. Toch gaf LinkedIn me een digitale professionele aanwezigheid. Die plots verliezen doet je aan veel dingen twijfelen.
Toen besefte ik hoe afhankelijk ik was geworden van LinkedIn – en hoe belangrijk het is om eigenaar te blijven van je netwerk. Ik had jarenlang gepleit voor datasoevereiniteit, maar dat principe niet op mezelf toegepast.

Advies nr. 3: laat LinkedIn niet je CRM worden. Zorg ervoor dat je een eigen databank van je netwerk opbouwt en die zelf up-to-date houdt. Je mag niet afhankelijk zijn van LinkedIn.

Slot van het verhaal: hoe ik opnieuw toegang kreeg tot LinkedIn

48 uur na mijn levenslange verbanning kreeg ik een notificatie van LinkedIn 🤔. Dat was op zich onmogelijk, want mijn account bestond niet meer. Ik had de app zelfs verwijderd. Een klik op de notificatie bracht me naar de loginpagina en … naar mijn inbox. De toegang was hersteld, zonder enige e-mail van de klantendienst. Tot op vandaag weet ik nog steeds niet of het bewust is gebeurd of dat het om een “glitch in de matrix” ging.