Una ricerca rivela le YouTube stats più segrete

Il 70% del traffico di YouTube dipende dal suo algoritmo di raccomandazione. I video a cui ognuno di noi è esposto variano enormemente. La nostra concezione di YouTube come spazio per la creazione e l’archiviazione di media deve essere più equilibrata. È stata appena pubblicata una ricerca molto originale che permette di comprendere meglio YouTube. Grazie a una tecnica di campionamento innovativa, fornisce YouTube stats senza precedenti.

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La difficoltà di analizzare YouTube

YouTube è una piattaforma che rimane un mistero per coloro che vorrebbero analizzarla. È “insondabile”, come dicono gli autori, perché, a differenza di Twitter, non viene fornito alcun connettore (API) per la ricerca dei suoi contenuti. Pertanto, i vari ricercatori che hanno affrontato il problema hanno dovuto procedere per campionamento. Sulla carta, questo approccio ha senso. Ma tutto dipende dalla tecnica di campionamento e dalla sua capacità di essere rappresentativa.

È questa l’originalità del lavoro pubblicato da 5 ricercatori informatici. Hanno sfruttato una “falla” nel modo in cui YouTube assegna gli URL ai video caricati (si veda l’articolo per maggiori dettagli). Questo approccio probabilistico, che hanno chiamato “Dialing for Videos”, ha permesso loro di superare le distorsioni insite in altri metodi precedentemente utilizzati. Ciò ha permesso di ottenere statistiche affidabili sui 10 miliardi di video presenti su YouTube.

Gli autori hanno anche analizzato il contenuto dei video e hanno cercato di utilizzare un algoritmo di riconoscimento linguistico per ottenere ancora più informazioni sul contenuto.

YouTube si sta riempiendo in modo esponenziale di video, la maggior parte dei quali non sono ancora stati visti da nessuno e riguardano principalmente i videogiochi.

Ethan Mollick, Scuola Wharton, Università della Pennsylvania

La crescita esponenziale dei video di YouTube

Il primo risultato della ricerca riguarda il numero di video presenti su YouTube e la loro evoluzione nel corso degli anni. YouTube non divulga questa cifra, che deve quindi essere stimata con metodi approssimativi.

Utilizzando un’inferenza statistica, gli autori arrivano a una cifra di 9,881 miliardi entro la fine del 2022. Al momento in cui scriviamo, i video su YouTube sono oltre 10 miliardi.

Evoluzione del numero di video su YouTube dal 2005 (in milioni). Secondo McGrady et al. (2023)

Come si può vedere dal grafico sottostante, l’evoluzione è esponenziale. Nel 2022 sono stati caricati su YouTube quasi 2,56 miliardi di video (vedi grafico sotto)!

Andamento del numero di video caricati su YouTube ogni anno dal 2005 (in milioni). Secondo McGrady et al. (2023)

Il numero di visualizzazioni, like e commenti su YouTube

Naturalmente, le statistiche complessive su visualizzazioni, like e commenti sono tra le più interessanti. Non sorprende che i risultati rivelino una significativa asimmetria. Qualunque sia l’indicatore analizzato (visualizzazioni, like, commenti), la media e la mediana sono molto distanti.

Numero di visualizzazioni

Il numero medio di visualizzazioni è di 5868. La mediana è di 35, il che significa che la metà di tutti i video di YouTube ha meno di 35 visualizzazioni! Un numero consistente di video (4,68%) non ha visualizzazioni. Il grafico seguente mostra la percentuale di video con meno di 100 visualizzazioni. Questi rappresentano il 65,44% di tutti i video di YouTube. Solo il 3,67% dei video raggiunge le 10.000 visualizzazioni, ma rappresenta il 93,61% di tutte le visualizzazioni su YouTube. Avete letto bene… Il 3,67% dei video di YouTube rappresenta il 93,61% delle visualizzazioni sulla piattaforma.

Percentuale di video di YouTube per numero di visualizzazioni. Secondo McGrady et al. (2023)

Mi piace, commenti e abbonati

Il numero medio di “Mi piace” su YouTube è di 16,48, mentre la mediana è di 0.

Per quanto riguarda i commenti, un video di YouTube raccoglie una media di 5,32. Questa cifra nasconde ampie disparità. Il 72,64% dei video di YouTube non ha alcun commento.

Questa disparità si riflette anche nel numero di iscritti. Mentre il numero medio di abbonati nel campione ricercato era di 55.100, la mediana era di appena 61. È facile capire che c’è un abisso tra alcuni grandi canali YouTube estremamente popolari e la maggior parte dei piccoli canali con pochi o nessun abbonato. Circa il 10% dei canali YouTube non ha alcun abbonato.

1/3 dei video di YouTube riguarda il gioco

L’altro risultato di questa ricerca riguarda il tipo di video pubblicati su YouTube. Gli autori hanno esaminato un sottocampione di 1.000 video, utilizzando una doppia codifica per determinare la natura dei singoli video. Questo esercizio ha rivelato alcune sorprese significative.

A prima vista, questa codifica deve essere rivista. Dopo tutto, YouTube chiede ai creatori di scegliere una categoria quando mettono online i loro video. Si tratta di dati dichiarativi; la maggior parte dei creatori (55,8%) ha scelto la categoria “Persone e blog”.

Distribuzione dei video di YouTube in base alla categoria scelta dall’autore. Secondo McGrady et al. (2023)

L’analisi individuale del sottocampione di 1.000 video ha mostrato che i creatori hanno spesso scelto la categoria sbagliata. Questi errori erano particolarmente diffusi nella categoria “giochi”. Ufficialmente, questa categoria rappresenta solo il 12,78% dei video di YouTube. In realtà, però, rappresenta quasi un terzo dei video (29,34%), poiché i creatori li classificano erroneamente in “Persone e blog”.

La distribuzione “reale” è visibile nel grafico seguente. In blu sono riportati i metadati “ufficiali”; in rosso quelli ottenuti dopo l’analisi di ciascun video. Anche la categoria “Musica” è soggetta a una cattiva codifica per più della metà dei video in questa categoria.

Distribuzione dei video di YouTube per categoria dopo la ricodifica. Secondo McGrady et al. (2023)

Conclusion

La tecnica di campionamento nota come “Dialing for Videos” offre un nuovo accesso a YouTube. In particolare, “Dialing for Videos” fornisce una comprensione più dettagliata della natura dei video su YouTube, del loro numero e delle loro metriche più importanti (visualizzazioni, like, commenti).

I risultati differiscono dalle ricerche precedenti e offrono nuovi spunti di riflessione sui contenuti video. Quasi un terzo (29,34%) dei video pubblicati online è costituito da giochi e il 15% da musica.

Come ha giustamente riassunto l’accademico Ethan Mollick, “YouTube si sta riempiendo in modo esponenziale di video, la maggior parte dei quali non viene vista da nessuno, e che riguardano principalmente i videogiochi”.

Appendice: i YouTube stats

Di Pierre-Nicolas Schwab Pierre-Nicolas ha un dottorato in marketing e dirige l'agenzia di ricerche di mercato IntoTheMinds. I suoi principali campi di interesse sono BigData, e-commerce, commercio locale, HoReCa e logistica. È anche un ricercatore di marketing all'Université Libre de Bruxelles e serve come coach e formatore per diverse organizzazioni e istituzioni pubbliche. Può essere contattato via email, Linkedin o per telefono (+32 486 42 79 42)